Correo de los Viernes - Más años de vida, nuevos desafíos sociales

Más años de vida, nuevos desafíos sociales

Viernes 26 de junio de 2026. Lectura: 3'

Por Angelina Rios

Vivir más años es una de las grandes conquistas de nuestro tiempo. Pero la historia de una mujer de 93 años víctima de una estafa nos recuerda que la longevidad también trae nuevos desafíos, que van desde construir una sociedad capaz de acompañar esa vida con seguridad, salud, nutrición, autonomía y redes de cuidado. El hecho tuvo lugar en Atahualpa, un barrio de Montevideo.

La noticia conmueve, pero también interpela. Una mujer de 93 años fue víctima de una estafa mediante el conocido “cuento del tío”. Detrás del delito y de la investigación policial aparece una pregunta más profunda: ¿estamos preparados como sociedad para proteger a quienes nos abrieron el camino?

Durante gran parte de la historia de la humanidad, llegar a edades avanzadas era un privilegio de pocos. Hoy, gracias a los avances de la ciencia, la medicina, la vacunación, la alimentación y las mejores condiciones de vida, vivir más años se ha transformado en una realidad cada vez más presente.

Pero esa conquista trae consigo una nueva responsabilidad. Porque el verdadero desafío ya no es solamente aumentar la esperanza de vida, sino lograr que esos años ganados sean años de calidad, autonomía y bienestar.

En los últimos años, la ciencia también comenzó a cambiar la forma en que miramos el envejecimiento. Durante mucho tiempo se lo asoció casi exclusivamente con la pérdida progresiva de capacidades físicas y cognitivas. Sin embargo, nuevos enfoques ponen el centro en otra pregunta que nos deberíamos hacer, que es no solo cuánto tiempo podemos vivir, sino cómo llegamos a esos años.

La prevención comienza mucho antes de la vejez. Una alimentación adecuada, el ejercicio, mantener la masa muscular, cuidar el descanso, controlar los factores de riesgo y estimular la actividad cognitiva son elementos fundamentales para conservar la independencia durante más tiempo.

Vivir más años fue una gran conquista del siglo XX. Vivir mejor esos años será uno de los grandes desafíos sociales del siglo XXI.

Pero, junto con una vida más extensa, también aparecen nuevas vulnerabilidades. Hoy muchos adultos mayores viven solos, administran sus recursos, utilizan nuevas tecnologías y se enfrentan a modalidades de delito que cambiaron con el tiempo.

Las estafas dirigidas a personas mayores no son simples engaños económicos. Muchas veces afectan algo mucho más profundo, como lo es la tranquilidad, la confianza y la seguridad construida durante toda una vida.

Por eso, pensar en la longevidad implica mucho más que hablar de jubilaciones o asistencia cuando aparecen los problemas. Significa pensar en prevención, educación digital, acompañamiento, integración social y nuevas herramientas de protección.

También existe otra forma de vulnerabilidad que no siempre aparece en las estadísticas: dejar de sentirse escuchado.

En un ómnibus, una plaza o una conversación cotidiana, un adulto mayor puede expresar una mirada sobre el mundo construida desde casi un siglo de vida. Podemos coincidir o discrepar, pero nunca perder de vista que detrás de esa opinión hay una historia que merece respeto.

Una sociedad que envejece no solo debe preguntarse cómo protege la salud o los recursos de sus mayores. También debe preguntarse si está dispuesta a seguir dándoles voz, lugar y dignidad.

Uruguay tiene una larga tradición de construcción de derechos sociales. A comienzos del siglo XX, cuando la sociedad cambiaba, surgieron nuevas respuestas, como lo fueron las leyes laborales, la protección social, la educación y otros avances que marcaron una época.

Cada generación enfrenta sus propias preguntas. Si ayer uno de los grandes desafíos fue proteger al trabajador y ampliar derechos ciudadanos, hoy una de las nuevas cuestiones sociales es cómo acompañamos una vida más larga.

El envejecimiento de la población no debe verse como un problema, sino como una realidad que exige preparación, sensibilidad e innovación.

Una sociedad no demuestra su desarrollo solamente por cuántos años logra que vivan sus ciudadanos, sino por cómo los acompaña cuando esos años llegan.

El futuro también se construye cuidando a quienes hicieron posible nuestro presente.