Correo de los Viernes - Lo que el papa nos recordó: cuidar a la familia, proteger la vida y acompañar a los niños y jóvenes

Lo que el papa nos recordó: cuidar a la familia, proteger la vida y acompañar a los niños y jóvenes

Edición Nº 1106 - Viernes 13 de noviembre de 2026. Lectura: 5'

Por Alvaro Valverde Urrutia

La llegada del papa León XIV a Uruguay fue un acontecimiento que fue más allá de lo religioso e invitó a toda la sociedad a reflexionar. Sus palabras, expresadas desde su condición de líder de la Iglesia católica, abordaron cuestiones que nos comprometen a todos, más allá de las creencias: el valor de la vida humana, la responsabilidad que tenemos unos con otros y la necesidad de no acostumbrarnos al sufrimiento ajeno. Quizás su verdadero significado esté menos en el acontecimiento en sí mismo que en aquello que seamos capaces de recoger de su mensaje.

Hubo una frase en el Estadio Centenario que despertó un aplauso particularmente significativo: «No identifiquemos pequeñez con insignificancia». León XIV llegó a esa expresión a partir de la historia de Belén, pero sus palabras también pueden leerse como un mensaje dirigido al propio Uruguay. Somos un país pequeño en dimensiones y población, pero eso no determina nuestra importancia ni lo que podemos aportar. Y hay una interpretación que trasciende incluso esa referencia nacional: tampoco las personas son insignificantes por tener menos recursos, vivir en la periferia o no ocupar lugares de poder. La verdadera dimensión de una sociedad no está en su tamaño, sino en los valores que es capaz de sostener y en el lugar que concede a cada ser humano.

Esta reflexión también nos lleva a una cuestión particularmente importante para Uruguay: su laicidad. Como señalaba en mi columna de la semana pasada, nuestra tradición laica forma parte de nuestra identidad y de una convivencia que debemos preservar. Desde la tradición batllista, la separación entre el Estado y la Iglesia fue una conquista que permitió garantizar la libertad de conciencia y que resultó beneficiosa para ambas instituciones. Pero la laicidad no debe confundirse con indiferencia frente a las expresiones religiosas ni con la imposibilidad de encontrar en ellas reflexiones que enriquezcan a toda la sociedad.

El propio papa reconoció el valor de un Estado laico que garantice la libertad de creer y de no creer, y la convivencia respetuosa entre distintas convicciones. Su mensaje no necesita ser asumido desde una pertenencia católica para invitarnos a pensar en la dignidad humana, la solidaridad y nuestra responsabilidad colectiva.

Uruguay ha construido instituciones sólidas y tiene una larga tradición democrática. Sin embargo, seguimos teniendo niños que crecen en la pobreza, familias que enfrentan dificultades para sostenerse, jóvenes atravesados por la incertidumbre y personas mayores que muchas veces viven en soledad. Son realidades que nos obligan a preguntarnos qué entendemos por progreso y qué lugar ocupa el ser humano en nuestras prioridades.

Uno de los aspectos centrales del mensaje del papa fue la familia, como primer espacio de afecto, protección y formación. Allí aprendemos a confiar, a respetar y a convivir. Pero no alcanza con destacar su importancia si no generamos las condiciones para que pueda cumplir esa tarea. La crianza y el cuidado no pueden ser responsabilidades que recaigan exclusivamente sobre los padres: también comprometen al Estado, a las instituciones y a toda la sociedad.

Esta preocupación se vincula directamente con la infancia. Los niños no son ciudadanos del futuro: son ciudadanos de hoy. Necesitan alimentación, educación, afecto y entornos seguros. Su infancia no puede quedar postergada hasta que se resuelvan las dificultades económicas o las diferencias políticas. El tiempo perdido en la pobreza, la violencia o el abandono deja huellas que muchas veces acompañan toda la vida.

En su encuentro en Casavalle, el papa puso rostro humano a una realidad que solemos discutir a través de estadísticas: niños que sienten miedo de ir a la escuela, familias condicionadas por la inseguridad y personas que padecen la indiferencia. La seguridad es un derecho fundamental y una responsabilidad indelegable del Estado. Pero también debemos comprender que no se trata solamente de combatir el delito, sino de garantizar que cada persona pueda vivir, estudiar y desarrollarse sin miedo. La prevención, la educación, las oportunidades y la presencia de las instituciones son parte indispensable de esa tarea.

También fue significativo su mensaje a los jóvenes, cuando los invitó a no tener miedo al compromiso, a construir proyectos de vida, formar una familia y abrirse a los demás. «¡No le teman al “para siempre”!», les dijo. Más allá de la referencia al matrimonio, sus palabras pueden entenderse como una invitación a no vivir encerrados en uno mismo, a recuperar la confianza en el futuro y a descubrir que la vida adquiere sentido también a través de los vínculos, la solidaridad y la responsabilidad compartida. Los jóvenes necesitan oportunidades, pero también razones para creer en el futuro y sentirse protagonistas de la sociedad que les toca construir.

Otro aspecto que merece atención es la dignidad de las personas mayores, de quienes atraviesan enfermedades y de aquellos que necesitan ayuda. El valor de una persona no depende de su capacidad de producir, trabajar o valerse por sí misma. En una sociedad que muchas veces mide todo por la eficiencia y los resultados, debemos recordar que nadie pierde su dignidad por envejecer, enfermarse o necesitar de otros. La soledad, el sufrimiento emocional y la falta de acompañamiento, especialmente cuando afectan a niños y jóvenes, también nos interpelan como comunidad.

En nuestra opinión, quizás una de las enseñanzas más valiosas de esta visita sea comprender que la fe puede aportar a la sociedad sin necesidad de imponerse. Nadie necesita compartir una misma religión para reconocer que ningún niño debería pasar hambre, que ninguna familia debería sentirse abandonada y que ningún joven tendría que perder la esperanza. La solidaridad, el respeto y el compromiso con los demás son valores que pueden encontrarnos más allá de nuestras diferencias.

En suma, el verdadero desafío comienza cuando termina la visita. De poco serviría hablar de la vida si no hacemos lo suficiente para protegerla; destacar a la familia si no acompañamos sus dificultades; hablar de los jóvenes si no les ofrecemos horizontes; o defender la dignidad humana si seguimos dejando personas al margen.

Tal vez la pregunta que debería quedar resonando no sea cuánto nos emocionaron las palabras del papa, sino cuánto estamos dispuestos a cambiar para que quienes viven a nuestro alrededor tengan una vida más digna, segura y esperanzadora.

Porque una sociedad verdaderamente humana no es aquella que nunca tiene problemas, sino aquella que no se resigna a que sus integrantes sufran solos. Y toda semilla, para dar fruto, necesita algo más que haber sido sembrada: necesita que alguien se ocupe de ella.