Correo de los Viernes - La democracia también es una forma de convivir

La democracia también es una forma de convivir

Viernes 13 de noviembre de 2026. Lectura: 4'

Los discursos del presidente Yamandú Orsi y del papa León XIV en la Plaza Independencia dejaron una enseñanza que trasciende las diferencias políticas, filosóficas y religiosas: la cultura democrática del Uruguay es un patrimonio colectivo que debemos preservar, especialmente cuando la descalificación del adversario amenaza con sustituir al debate de ideas.

La ceremonia de bienvenida al papa León XIV, el pasado viernes, dejó dos discursos que merecen ser leídos con atención. Desde posiciones naturalmente distintas, el presidente Yamandú Orsi y el pontífice coincidieron en destacar una de las mayores fortalezas del Uruguay: su cultura democrática, construida a lo largo de generaciones sobre la convivencia, el respeto institucional y la capacidad de reconocer legitimidad a quienes piensan diferente.

Orsi señaló, con razón, que el Uruguay es un país donde «el Gobierno, los ciudadanos que fueron presidentes por distintos partidos políticos, junto con nuestro pueblo, podemos sentarnos todos juntos en paz y con alegría». Y recordó que hemos aprendido a transformar «nuestras diferencias y posiciones contrapuestas, por momentos muy duras, en un espacio común donde hacer crecer la justicia y la fraternidad».

León XIV, por su parte, evocó los cuarenta años de democracia ininterrumpida y encontró en el monumento a Artigas una formidable expresión de nuestra tradición republicana. Citó aquella definición del prócer: «Mi autoridad emana de vosotros y ella cesa por vuestra presencia soberana». Una afirmación que, como explicó el pontífice, vincula inseparablemente el origen de la autoridad con la responsabilidad de responder ante la ciudadanía.

Lo particularmente valioso de ambos discursos fue que ninguno eludió las diferencias ni renunció a sus convicciones. Orsi habló de pobreza infantil, salud mental y desigualdades, y reconoció expresamente el papel histórico y social de la Iglesia. El papa, a su vez, defendió sus posiciones sobre la vida desde la concepción, la familia, la libertad religiosa y el lugar de la fe en una sociedad laica. No hubo silencios destinados a disimular discrepancias. Hubo, simplemente, respeto.

Y esa es precisamente la enseñanza que convendría rescatar.

El presidente rechazó expresamente una sociedad «inmersa en la lógica de amigo-enemigo» y advirtió que no debe ser «el Uruguay de la polarización ni el resentimiento». León XIV, desde otra perspectiva, reivindicó el carácter laico del Estado como garantía de un espacio donde «creyentes y no creyentes puedan convivir con libertad y respeto». Y recordó que, cuando las diferencias amenazan con convertirse en enfrentamientos, corresponde perseverar «en el respeto al derecho, en la negociación y en la búsqueda paciente de acuerdos».

Son conceptos que deberían interpelarnos a todos.

El contraste con el discurso pronunciado ayer por León XIV ante las autoridades y dirigentes políticos argentinos resulta ilustrativo. Allí, el pontífice puso particular énfasis en «la disposición a escuchar, en el cuidado de la palabra, en la búsqueda paciente de acuerdos» y en la necesidad de reconocer en quien piensa diferente a «un compatriota con quien se comparte un mismo destino». No se trató de mensajes contradictorios, sino de acentos distintos: en Montevideo destacó una tradición de convivencia; en Buenos Aires insistió en las virtudes necesarias para preservarla y fortalecerla. La diferencia debería servirnos menos para complacernos que para recordar cuánto tenemos que cuidar aquello que hemos construido.

Porque nuestra convivencia democrática no significa ausencia de controversias. Por el contrario, el debate de ideas, incluso apasionado y severo, es inherente a toda sociedad libre. Lo que la empobrece es la tentación, cada vez más frecuente, de sustituir los argumentos por el agravio, de apostrofar al adversario en lugar de refutarlo, de atribuirle intenciones inconfesables antes que discutir sus propuestas.

No se trata de reclamar una unanimidad imposible ni deseable. Tampoco de confundir la cortesía con la debilidad o el respeto con la renuncia a las propias convicciones. Se trata de comprender que la firmeza y la altura no son incompatibles.

La democracia uruguaya es mucho más que un sistema electoral. Es una cultura política, un modo de relacionarnos, un patrimonio que recibimos y tenemos la obligación de transmitir. No está garantizado para siempre ni es inmune al deterioro que observamos en tantas otras sociedades.

El viernes, en la Plaza Independencia, un presidente de izquierda y el jefe de la Iglesia católica, ante representantes de distintas tradiciones políticas y filosóficas, ofrecieron un ejemplo de cómo afirmar convicciones sin desconocer al otro.

Conviene recordarlo, sobre todo cuando el fragor de nuestras disputas cotidianas amenaza con hacernos olvidar que aquello que nos une como ciudadanos es mucho más importante que aquello que nos enfrenta como adversarios.