Las inundaciones que castigan a la población de Gaza vuelven a poner sobre la mesa una cuestión incómoda: mientras Hamás dedicaba enormes recursos a construir una formidable infraestructura militar subterránea, las necesidades civiles quedaban relegadas.

Las imágenes son dramáticas. Miles de familias palestinas intentan proteger sus escasas pertenencias mientras el agua invade las tiendas que les sirven de refugio. Las lluvias que comenzaron el viernes pasado provocaron inundaciones generalizadas, derrumbes y víctimas mortales en una Franja de Gaza cuya infraestructura se encuentra devastada por años de guerra.

Según Naciones Unidas, más de 26.000 hogares sufrieron daños y unos 6.000 refugios familiares quedaron destruidos. Cerca de 1,4 millones de personas sobreviven en tiendas o alojamientos improvisados, muchas veces levantados sobre terrenos bajos y sin drenaje adecuado. La emergencia humanitaria es indiscutible y reclama una respuesta urgente.

Pero las inundaciones también invitan a formular una pregunta que rara vez ocupa el centro de la discusión internacional: ¿qué hizo Hamás, durante los años en que gobernó Gaza, con los recursos disponibles para mejorar las condiciones de vida de su población?

Una ciudad debajo de otra

Desde que tomó el control de Gaza en 2007, Hamás desarrolló una impresionante infraestructura militar subterránea. Sus propios dirigentes llegaron a afirmar que habían construido más de 500 kilómetros de túneles, una extensión extraordinaria para un territorio de apenas 365 kilómetros cuadrados.

No se trataba de simples excavaciones clandestinas. La red comprendía corredores fortificados, centros de operaciones, depósitos de armamento, instalaciones eléctricas, sistemas de ventilación y accesos ocultos en edificios civiles. Algunos túneles permitían desplazamientos militares y otros estaban concebidos para facilitar operaciones contra Israel. Una investigación realizada por Reuters en diciembre de 2023 describió una obra de enorme complejidad técnica, que exigió cantidades considerables de hormigón, hierro, equipamiento y mano de obra.

El contraste resulta estremecedor. Mientras Hamás invertía recursos en levantar una verdadera ciudad militar bajo tierra, buena parte de la población seguía enfrentando deficiencias en materia de saneamiento, abastecimiento de agua, electricidad e infraestructura urbana.

No corresponde sostener que todos esos problemas fueran responsabilidad exclusiva de Hamás. Gaza también sufría restricciones comerciales y de circulación, además de las consecuencias de sucesivos enfrentamientos armados. Pero tampoco puede eximirse de responsabilidad a una organización que ejercía el poder y que hizo de la preparación militar una prioridad fundamental.

Una sociedad necesita refugios para sus habitantes, sistemas de drenaje, hospitales y servicios públicos. Hamás, en cambio, construyó una inmensa red de refugios para sus combatientes y dirigentes. Esa elección política y militar merece ser juzgada por sus consecuencias.

La prioridad equivocada

Las inundaciones terminarán cuando cesen las lluvias y puedan restablecerse los sistemas de drenaje. La reconstrucción de Gaza, en cambio, requerirá años, inversiones enormes y, sobre todo, una transformación política profunda.

No habrá recuperación duradera mientras la infraestructura civil siga subordinada a las necesidades militares de una organización que se resiste a abandonar las armas y el poder.

Durante años, Hamás demostró una capacidad extraordinaria para construir bajo tierra. Lo que no demostró fue una voluntad equivalente de construir, sobre ella, las condiciones para una vida digna y pacífica de los habitantes de Gaza.

El agua que hoy inunda sus campamentos deja a la vista mucho más que una emergencia climática. Expone el fracaso de una conducción política que apostó por la guerra mientras su población quedaba cada vez más indefensa.

Y también recuerda que la reconstrucción material, indispensable y urgente, será insuficiente si no viene acompañada de una reconstrucción política que coloque, por fin, la vida de los civiles por encima de los objetivos militares.