Correo de los Viernes - El ciudadano Jorge Sapelli

El ciudadano Jorge Sapelli

Viernes 2 de octubre de 2026. Lectura: 3'

Por Luis Hierro López

La presentación de un nuevo libro biográfico del exvicepresidente de la República, Jorge Sapelli, es una oportunidad de reafirmación de los valores republicanos

Hoy se hará público el libro El coraje cívico. Biografía de Jorge Sapelli, del politólogo Alejandro Pasquariello, una muy interesante edición que tuve el gusto de prologar. En 2023 se había publicado un trabajo similar, de Graziano Pascale, Jorge Sapelli. El Presidente que no fue, lo que indica que por lo menos para periodistas e investigadores, la trayectoria de Sapelli sigue siendo un foco de atracción.

Pasquariello traza, a la vez que los aspectos principales de la vida del exvicepresidente, los escenarios políticos e internacionales que influyeron en la evolución del Uruguay de la segunda mitad del siglo XX y rastrea en profundidad las causas de la violencia y del golpe de Estado, por lo que no sólo se trata de narrar una biografía, sino que el autor pone énfasis en las circunstancias históricas que signaron ese tiempo.

Pasquariello nos relata aspectos de la formación de Sapelli en el seno de una familia de descendientes de italianos, trabajadores e innovadores, dedicados a veces a las tareas agrícolas —uno de sus abuelos, viticultor, tuvo una chacra en Colón, llamada La Constancia, una denominación que refería sin duda a una forma de encarar la vida—, al comercio o la radiofonía, pero siempre con esfuerzo y sentido del progreso.

El joven Sapelli estudió en la enseñanza pública, excepto en un breve pasaje por el Elbio Fernández. Siempre fue un estudiante aplicado y curioso y logró ampliar su formación en Dinamarca y en Alemania, país donde obtuvo un posgrado en industria cerámica —ladrillos, azulejos y otros materiales similares—, rama industrial a la que se dedicaba su familia. En uno de sus viajes logró comprar maquinaria de última generación, que instaló aquí con entusiasmo y con el espíritu pionero que iba a caracterizar toda su existencia. Fue un gerente de fábrica eficiente y actualizado.

La decencia personal, la dedicación a la familia, la decisión vital de abrirse camino desde la rectitud forman parte de ese catálogo de valores que a fines del siglo XIX y a principios del XX caracterizaron al Uruguay emprendedor y moderno del que sentimos orgullo. Sapelli fue hijo de ese tiempo y, a la vez, contribuyó a moldearlo. Formado en un hogar de tradición colorada y batllista, apegado al trabajo y al mérito, a la producción y a la innovación, mantuvo como empresario las condiciones de su personalidad, predispuesta al diálogo y a la búsqueda de consensos, y personificó lealmente la concepción social del batllismo, basada en la conciliación entre el capital y el trabajo.

Con esas condiciones sobresalió en un tiempo de crispaciones y enfrentamientos, por lo que su ingreso a la vida política fue el resultado natural de su prestigio. En los momentos culminantes de 1973, Sapelli demostró un coraje cívico que lo haría entrar en la historia, al defender las instituciones y la dignidad republicanas.

Por todo ello, el libro comentado constituye un justo homenaje a un ciudadano decente, valiente y abnegado, cuyo ejemplo enaltece al Partido Colorado.