Correo de los Viernes - Aquiles Lanza, un demócrata ejemplar

Aquiles Lanza, un demócrata ejemplar

Edición Nº 1106 - Viernes 13 de noviembre de 2026. Lectura: 4'

Médico, batllista y hombre de firmes convicciones democráticas, Aquiles Lanza dejó, en apenas nueve meses al frente de la Intendencia de Montevideo, una huella de sensibilidad social, vocación de servicio y rectitud republicana que trascendió las fronteras partidarias.

Quienes tuvimos el gusto de conocer al Dr. Aquiles Lanza pudimos apreciar lo que es la política como vocación de servicio. Detrás de su gesto serio, adusto, que algunos confundían con frialdad, había una persona de enorme empatía con la gente, en particular con los necesitados, y más aún con los niños.

Graduado como médico con excelentes calificaciones, se especializó en cirugía. Su esposa, la Dra. Alba Ossores, fue un apoyo de hierro para Aquiles durante toda su vida e ingresó en la política tras su fallecimiento. En una ocasión nos comentó que, cuando lo vio por primera vez en la facultad, creyó que ya se había recibido, por la seriedad y profesionalismo que demostraba. Se enteró de que aún era estudiante al cruzarse con unos amigos de “Nito”, que le preguntaron a él en confianza cuándo daba el último examen, porque esperaban una fiesta para festejarlo. Luego él le pidió matrimonio y formaron una pareja ejemplar. En su apartamento de la calle Benito Blanco se realizaban largas reuniones de trabajo.

Hombre de fuertes principios republicanos y convicciones firmes, profundamente comprometido con la democracia y el destino de los más humildes, militó en la lista 15 liderada por Luis Batlle. En 1962 cofundó junto a Zelmar Michelini y Hugo Batalla la lista 99, por la que fue electo diputado ese mismo año. Cuatro años después integró como candidato a Vicepresidente de la República la fórmula presidencial que encabezó Michelini, y reconquistó su banca en la Cámara Baja. Distanciado de la lista 99, se acercó al gobierno de Jorge Pacheco Areco, quien en 1968 lo puso al frente de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) y en 1969, al frente de la Oficina Nacional del Servicio Civil; entre 1970 y 1971 retomó la dirección de la OPP, siempre reconocido por su sólida formación técnica. Permaneció en el Partido Colorado cuando su antiguo grupo, la 99, se integró al Frente Amplio en 1971, aunque no apoyó ni la reelección de Pacheco Areco ni la candidatura alternativa de Bordaberry, respaldando a Jorge Batlle.

En 1973 fue designado integrante del recién creado Consejo Nacional de Educación, pero renunció de inmediato al producirse el golpe de Estado del 27 de junio. Continuó ejerciendo la medicina durante años en Buenos Aires, contratado por la ONU. En los últimos años de la dictadura, entre 1982 y 1984, tuvo un rol fundamental en la formulación del programa “Por un Uruguay para todos”, que marcó la adecuación partidaria frente a los nuevos desafíos. En el acto final previo a las elecciones, definió lo que sería su política como intendente: “una revolución en paz”. Allí mostró una sensibilidad y una capacidad oratoria que asombraron a muchos, pues su formalidad no siempre permitía vislumbrar su profundo humanismo.

En noviembre de 1984, junto al triunfo de la fórmula Julio Sanguinetti-Enrique Tarigo, Lanza ganó la Intendencia de Montevideo con el apoyo de los principales grupos batllistas.

“Una revolución en paz”

Asumió el 15 de febrero de 1985 y ejerció el cargo apenas nueve meses: el 6 de noviembre, con sólo 61 años, una crisis cardíaca puso fin a su vida. Quizás su temprana partida tuvo que ver con la enorme dedicación que ponía en cada tarea. Su gestión demostró un serio compromiso social, alejado de toda demagogia, con una política moderna que fue más allá de las funciones municipales tradicionales: impulsó un plan alimentario de emergencia, la construcción de viviendas para erradicar los cantegriles, la mejora de las policlínicas de atención primaria y un amplio abanico de actividades culturales, siempre con la participación de la población de cada barrio. Estableció un diálogo directo con las comisiones vecinales y las agrupaciones juveniles a través de la innovadora Unidad Asesora de Proyectos Especiales (UAPE). Contó con la lealtad absoluta de sus colaboradores más cercanos, comenzando por su secretaría personal, que integraban José Vanini y Elena Cabrera; conociendo la sensibilidad de Lanza, evitaban entregarle cartas hirientes. Siempre hay grandezas y miserias entre la gente.

Aquiles Lanza fue un hombre de una rectitud a toda prueba, eficiente y conocedor de las técnicas de gobierno, respetado incluso por quienes no compartían sus ideas. Cuenta en la historia nacional con un reconocimiento unánime, de aquellos que surgen cuando se ve con perspectiva el aporte al país, más allá de pertenencias partidarias. Porque la principal definición política no es la falsa dicotomía derecha-izquierda, sino democracia o dictadura. Dentro de la convivencia democrática, la discrepancia es legítima: hay adversarios, nunca enemigos. Salvo los totalitarios defensores de dictaduras.

Fue un demócrata en el mejor sentido de la palabra: humanista y comprometido con los más necesitados. Una calle céntrica de Montevideo lleva su nombre, justo homenaje a un estadista ejemplar cuya conducta debe inspirar a todo demócrata. Vaya nuestro homenaje a un gran hombre.

E. Z. M.