Planeta Internacional, abril 2022, 364 páginas.

V.S. Alexander es un seudónimo, por lo que poco se sabe del escritor. Es americano, vive en Florida (USA), apasionado por la historia, la música y las artes visuales. Sus influencias literarias son Shirley Jackson, Oscar Wide Daphne de Maurier y las hermanas Brontë. Entre sus novelas, se destacan: The Magdalene Girls (2008) y The Irisman ´Daughther (2019).

La novela está inspirada en numerosas entrevistas que le fueron realizadas por distintos medios americanos a Magda Wölk, de extraordinaria lucidez a sus 95 años, que fuera integrante del selecto grupo de catadoras de Hitler, cuya misión consistía a probar todo alimento o bebida que le fuera destinada al Führer en cualquier lugar en el que se encontrara o se trasladara aún por pocas horas.

Basada en hechos reales, con parte de ficción para adaptarla a su lectura. Cuenta la historia de Wölk una joven a la que sus padres, por temor a la guerra en curso en 1943, deciden enviarla de Berlín, donde vivían, a la casa de unos tíos en los Alpes Bávaros al sur de Alemania -Berchetsgaden-. Ante la falta de recursos, estos resuelven -influencias mediante- acercarla a personas de extrema confianza de Hitler, quienes la incorporaran al servicio de catadoras. Se la entrena a distinguir por el olfato, diversos venenos, a probar mínimas porciones de alimentos envenenados, hasta desarrollar una capacidad que la hiciera confiable y eficiente. Se le otorga la identificación exclusiva: "Al servicio del Führer" lo que le otorga todo tipo de privilegios. Desde trasladase libremente por la "guarida del lobo" (Berghof), hasta obtener lugar en los trenes comunes y por supuesto en los ferrocarriles destinados a trasladar a Hitler.

Relata la vida diaria en ese lugar y en otros aún cercanos al campo de batalla, le tensión permanente, la desesperación de vivir días en un bunker sin poder salir al exterior, las reacciones del Hitler y de Eva Braun. La decisión del coronel que controlaba la cocina, no exenta de dramatismo, cuando ante sospechas de un té envenenado y la complicidad de una catadora en uno de los tantos intentos para asesinarlo, le hacen beber al té a la sospechada, la que muere frente a todas las dedicadas a esa tarea.

No falta la parte humana de Hitler, su amor por su perra Blondi, sus decisiones sorprendentes y regalos inesperados a algunos de sus colaboradores. Como que, enterado de su romance de Magda con el oficial de las S.S. Karl Weber integrante de su guardia personal "ordena" el casamiento que se lleva a cabo en la guarida del Lobo con fiesta y regalo de anillo de bodas por el propio Führer. Karl no solo le cuenta la realidad de la guerra, sino las atrocidades que se estaban cometiendo, justificando así su participación, conspirativa bajo el liderazgo del general Claus von Staubenfferber en el atentado con bomba en su bunker que si bien no lo mató lo dejó con secuelas físicas permanentes.

Si bien algunos hechos son conocidos, el relato en primera persona de quien testigo directa de los mismos, nos llevan a ver una realidad tan cruda como incomprensible.