Penguin Random House, Mayo 2021, 214 páginas. Por Mercedes Vigil

Mercedes Vigil ha publicado cuentos cortos, en Antología del cuento uruguayo II, así como novelas históricas, entre ellas El alquimista de la rambla Wilson; El coronel sin espejos; Matilde la mujer de Batlle; y Palabra de inglés. En dramaturgia: Hijas de la Tierra. Por sus trabajos ha recibido diversos premios, entre ellos siete libros de oro. Actualmente tiene una columna en Radio Oriental.

En esta novela nos lleva a acompañar a Miranda, como periodista fotográfica, a trasladarse a Yemen, donde la bandera negra de Al Qaeda ondeaba por toda la ciudad. Bajo ese dominio, se castigaba, con la crucifixión, a todos aquéllos que "hacen la guerra contra Allah y Su mensajero y se esfuerzan por hacer daño en la tierra..."

El objetivo de su viaje es encontrar el origen de la Piedra Negra del islam. Se interna en el desierto intentando unirse con un grupo especial de investigadores que, bajo la supervisión de la UNESCO, luego de la intervención estadounidense en Irak en 2003, recorren el país en busca de lo que se pudiera rescatar del despojo realizado por ladrones y traficantes.

En su viaje, Miranda o Mir se enfrenta al choque de culturas entre Oriente y Occidente. Asiste a la violencia descarnada entre grupos y a la terrible ablación genital a niñas en medio de la nada, sin ningún tipo de medicamentos. A la escasez en el desierto de agua o alimentos y su resignada aceptación de tribus que en él se desplazan, a la espera de que alguien, en algún momento, lleguen con lo indispensable para sobrevivir, nunca sabrán por cuanto tiempo, ni se lo cuestionan.

Vigil, describe con crudeza costumbres ancestrales, ritos y creencias que chocan en el alma y espíritu de todo occidental. Un libro muy duro pero que nos lleva a situaciones inimaginables.