Había nacido en 1718 en Mérida de Yucatán, México. Realizó una brillante carrera militar, combatiendo en Italia, Francia y en el Imperio Ruso (enviado por la Corona Española por pedido de los Zares, con gran destaque).

Luchó exitosamente contra los ingleses y los portugueses demostrando una gran formación estratégica y maestría en el empleo de combinación de fuerzas terrestres y navales y en especial de la infantería de marina.

Hombre de cultura humanista, fue Gobernador de Buenos Aires en 1770, preocupado -además de los temas militares-, por la educación y la cultura. Fue el fundador de la Real Audiencia de Buenos Aires. En temas de la justicia, como segundo Virrey del Río de la Plata, partir de 1778, fundará la Casa de niños, huérfanos o desamparados; el primer Teatro del Río de la Plata; el primer Instituto Superior de Bachillerato; el "Real Colegio de San Carlos", institución que tendrá un rol protagónico en la formación de grandes figuras qué integraron la "Junta de Mayo", como los ilustres Doctores Mariano Moreno, Castelli y el General Manuel Belgrano. También, Vértiz fue el fundador de la iluminación de Buenos Aires y de grandes obras de urbanización.

Conocía muy bien la Banda Oriental y había luchado en campañas militares contra los portugueses, incluso el valiente Capitán de los Reales Cuerpos de Milicias de Montevideo, Martín José Artigas (padre de nuestro Prócer), sirvió bajo su mando. Propietario de la Estancia del "Sauce Solo" en el actual Departamento de Canelones.

Vértiz entendió perfectamente la importancia del Río Santa Lucía y su Cuenca para Montevideo y su campaña. Por esa razón, mandó a fundar tres poblaciones estratégicamente estudiadas previamente, para impulsar ordenadamente el proceso de poblamiento de la Cuenca del Santa Lucía, vital para la colonización de la región en la jurisdicción de la Gobernación de Montevideo.

Por esa razón se inician los procesos fundacionales de las Villas de Guadalupe, Canelones el 10 de Junio de 1782, San Juan Bautista de Santa Lucía el 19 de diciembre de 1782 y San José el 1 de Junio de 1783.

Culminando el proceso jurídico fundacional de la Villa Guadalupe, el 24 de Abril de 1783 con la aprobación Virreinal de acuerdo al Derecho Indiano de "Las Leyes de Indias", habiendo firmado Vértiz los documentos en nombre de la Corona Española, durante el reinado del Rey Don Carlos III, gran estadista y el más ilustre de los monarcas de la Dinastía de los Borbones.

Vértiz estableció la "Guardia Militar del Santa Lucía" con sede en la salida de la Villa San Juan Bautista del Santa Lucía, con jurisdicción sobre toda la Cuenca del Santa Lucía, con dos unidades auxiliares una "La Guardia del Rey de San Ramón", San Ramón actual, ubicada donde hoy es la actual Comisaria y la otra de los "Cerrillos" actual Parador Tajes sobre la falda de un Cerro frente al Río Santa Lucía.

También dependerá la región del "Pintado" en el actual Departamento de Florida, teniendo jurisdicción hasta las nacientes del Río, cerca de las Sierras de Minas y por el sur hasta su desembocadura en el Río de la Plata.

La Guardia debía darle seguridad a los vecinos y asistencia, como también preservar los bienes de las llamadas "tierras realengas" o de la Corona. Pudiendo los vecinos utilizar esas tierras con permisos libremente para leña o cría de animales, pero cuidado de no depredar los bienes de la Corona.

La Guardia del Santa Lucía cumplía funciones policiales y militares simultáneamente, estando a cargo de unidades de los "Reales Cuerpos de Dragones" y de "Milicias de Montevideo". Uno de sus Jefes destacados fue el Capitán de Dragones de Almansa Eusebio Vidal, que había sido el oficial a cargo en la planificación de las procesos fundacionales de Guadalupe, Santa Lucía y San José de Mayo, como Teniente y con la asistencia del Piloto o agrimensor militar Tafor.

También es menester destacar la figura del primer Cura Párroco de Guadalupe, el Pbro. Laguna. El Padre Laguna había sido soldado del Rey y conocía muy bien a Vértiz y ayudó en todo el proceso de fundación de la región del Santa Lucía, por su vastísima jurisdicción eclesiástica que abarcaba todo el oeste y noreste del Departamento de Canelones, más el sur de Florida y el este de San José.

En 1784, Vértiz culminó su mandato como Virrey y pasó a residir en Madrid, siendo recompensado por la Corona con los títulos de Caballero Gran Cruz de la Real Orden Militar de San Fernando y Caballero de la Real Orden de Santiago Apóstol, la de mayor jerarquía de las Órdenes Militares del Reino de España e Indias y hasta nuestros días. También alcanzó el grado Militar Naval más alto de la Real Armada, el de Capitán General de la Real Armada Española.

Falleció en Madrid en 1799.