El general Paz volvió a escena en una velada dedicada a la historia rioplatense



En la mañana del sábado 1.º de agosto, la Casa de Rivera fue el escenario de la presentación de «Linaje del Manco», el nuevo libro del Dr. Mario de Almeida, historiador argentino, sobre la genealogía del general José María Paz. Durante el acto, el director del Museo Histórico Nacional, Andrés Azpiroz; el expresidente Julio María Sanguinetti y el autor abordaron distintas facetas de uno de los personajes más influyentes de la historia rioplatense del siglo XIX.

Con una sala colmada de historiadores, académicos y amantes de la historia nacional, se presentó el libro Linaje del Manco, del Dr. Mario de Almeida, una obra que rescata la figura del general José María Paz desde una perspectiva genealógica que trasciende al brillante estratega militar para adentrarse también en su dimensión humana, política y ciudadana.

La apertura estuvo a cargo del director del Museo Histórico Nacional, Andrés Azpiroz, quien situó al protagonista de la obra en el contexto de sus raíces familiares. Destacó que el linaje de Paz hunde sus orígenes tanto en la historia española como en la incaica, una singular confluencia de tradiciones que refleja la complejidad de la América hispánica y que sirve de punto de partida para comprender la trayectoria de uno de los personajes más notables del siglo XIX rioplatense.

El expresidente Julio María Sanguinetti destacó el valor de la genealogía como disciplina histórica y trazó un amplio recorrido por la vida pública del llamado “Manco Paz”. Recordó su decisiva actuación en las guerras de la independencia y la extraordinaria capacidad militar que lo llevó a convertirse en el conductor de la Liga del Interior, ejerciendo influencia sobre buena parte de las provincias argentinas en los años de las guerras civiles.

Sanguinetti también evocó uno de los episodios más dramáticos de su vida: los casi ocho años que José María Paz permaneció prisionero de las fuerzas federales de Estanislao López y luego de Juan Manuel de Rosas, tras ser capturado en 1831. Aquel largo cautiverio, lejos de apagar su vocación intelectual, le permitió escribir buena parte de sus célebres memorias y reflexionar sobre la organización política de las Provincias Unidas. Recuperada la libertad, continuó desempeñando un papel relevante en los conflictos regionales hasta que recaló en el Uruguay.

El exmandatario puso especial énfasis en esa última etapa de su vida, cuando el general llegó a Montevideo y asumió una función decisiva durante el Sitio Grande. En una ciudad cercada durante casi nueve años, Paz contribuyó a la organización militar y estratégica de la defensa montevideana, aportando la experiencia de uno de los mayores talentos militares sudamericanos de su tiempo y convirtiéndose en una figura clave para la resistencia del Gobierno de la Defensa.

Al cerrar la presentación, el autor, el Dr. Mario de Almeida, propuso mirar al personaje desde un ángulo diferente. Sostuvo que el verdadero legado de José María Paz no reside únicamente en sus victorias militares sino también en su compromiso como ciudadano. Subrayó su permanente defensa de la institucionalidad, del gobierno constitucional y de la organización republicana, así como su rechazo al predominio de los caudillismos personales que marcaron buena parte del siglo XIX rioplatense. Recordó además que sus escritos políticos y sus memorias constituyen un valioso testimonio sobre la construcción de los nuevos Estados surgidos tras la independencia, revelando a un hombre preocupado por el derecho, la educación cívica y el funcionamiento de las instituciones tanto como por el arte de la guerra.

La velada transcurrió entre referencias históricas, anécdotas y reflexiones sobre una figura que suele quedar eclipsada por otros grandes nombres de la historia argentina y uruguaya. La presentación dejó la impresión de que Linaje del Manco busca precisamente reparar esa omisión, rescatando a José María Paz no sólo como uno de los estrategas más brillantes de América del Sur, sino también como un protagonista esencial de la construcción política del Río de la Plata.

Fotografías: Museo Histórico Nacional.