Robert Graves, (Wimbledon :1895-1985). Fue, como su padre un célebre poeta irlandés-Alfred Graves-también fue poeta, novelista histórico y especialista en mitología irlandesa- quien tuvo más de 140 títulos.

Claudio vivió entre los años 10 a.C y 45 d.C y su vida, según Tácito, fue una historia que fue sometida a toda clase de tergiversaciones, no sólo por parte de quienes entonces vivían, sino también en tiempos posteriores".

La obra relata la historia de la familia Augusto y de los primeros 4 emperadores romanos, de la dinastía Julia-Claudia hasta la muerte-asesinado- del sobrino de Claudio, Calígula. La novela, escrita en primera persona, narra la vida de Claudio desde su nacimiento hasta su designación como emperador. Su niñez, sus enfermedades, tal vez parálisis infantil o un problema cerebral, que le produjeron una cojera, timidez, tartamudeo y varios tics nerviosos, lo que le hizo ser considerado tonto e inofensivo. Esa mediocridad, que se le atribuía, fue lo que lo salvó de ser asesinado, como lo fueron por derecho sucesorio o testamento, los aspirantes a emperadores, uno tras otro. Por otra parte, no pretendía cargo o poder alguno, aspirando solamente tranquilidad para escribir historia, siendo un verdadero especialista.

Claudio, como los anteriores emperadores, bajo el disfraz de república ejerció una fuerte monarquía, siendo algunos, incluso bajo inspiración de sus esposas o madres, aún situándose en le época, verdaderos criminales.

La obra relata las costumbres y cultura romanas de la época con gran precisión, así como su adoración a distintos dioses. Es llamativo el "combate" entre Neptuno y su desafiante Calígula, quien obliga a miles de hombres a internarse en las aguas para la batalla, lanzando primero piedras, flechas y lanzas al mar y luego "cortando" con sus espadas las olas.

Las mujeres romanas no actuaban en la vida pública, sin embargo, es enorme la influencia y poder-entre bambalinas- de algunas de ellas, como Livia, esposa de Augusto, Agripina, esposa de Germánico o Antonia, madre de Claudio.

La obra incluye el árbol genealógico de la familia imperial y sus vinculaciones desde los años 10 a.C. hasta el 54 d.C.